El Salvador y Belice formalizaron un acuerdo de alcance parcial que incorpora más de 400 líneas arancelarias y otorga acceso preferencial a productos salvadoreños en el mercado beliceño. La firma se realizó en presencia de la ministra de Economía de El Salvador, María Luisa Hayem, y representantes diplomáticos de ambos países.
El acuerdo abarca sectores estratégicos como agroindustria, alimentos, bebidas, farmacéutico, plástico, textil y metalmecánica. Según Hayem, «el instrumento generará oportunidades y beneficios arancelarios para las empresas de ambos países, promoviendo la integración económica».
La embajadora de Belice en El Salvador, Burns Martínez, explicó que el propósito central de este tipo de mecanismos es facilitar el comercio y simplificar los procesos para empresarios interesados en invertir y diversificar su portafolio de productos. Añadió que «la integración regional no solo busca facilitar el comercio, sino también fortalecer la seguridad alimentaria y mejorar las condiciones para la compra conjunta de medicamentos y servicios».
La delegación beliceña incluyó empresarios y representantes de marcas como Marie Sharp's y Travelers Liquors Limited. Araceli Perdomo, ejecutiva de Travelers, señaló: «Nuestro ron añejo y la línea de cremas de nance y café, además de la reconocida salsa picante Marie Sharp's, podrían aprovechar las nuevas condiciones de acceso arancelario». Por su parte, Williams, director de ventas de Marie Sharp's, afirmó que el acuerdo permitirá fortalecer la inversión en marketing y ampliar la oferta de salsas en El Salvador, donde ya se comercializan seis variedades.
El instrumento también contempla cooperación en áreas de salud, educación, seguridad y cultura, temas abordados durante una comisión mixta previa a la firma del convenio. Las autoridades de El Salvador y Belice confirmaron que el acuerdo constituye una herramienta «viva», sujeta a revisiones periódicas y ajustes conforme evolucionen las necesidades del mercado.
El objetivo a mediano plazo es ampliar la lista de productos incluidos y mejorar la conectividad logística, tanto por vía terrestre a través de Guatemala como por vía aérea. El seguimiento quedará a cargo de comisiones mixtas y mesas técnicas.
Belice cuenta con una población de aproximadamente 422,000 habitantes y ha buscado diversificar sus socios comerciales apoyándose en su posición dentro de CARICOM y SICA. El intercambio bilateral había sido históricamente limitado por la ausencia de acuerdos específicos, pese a la cercanía geográfica.
Lo que el mercado valora aquí es simple: reglas claras, aranceles reducidos y un marco de revisión periódica que permite ajustar sin desmantelar. Cuando dos economías pequeñas eliminan fricciones comerciales, el sector privado —no el aparato estatal— es quien convierte esas líneas arancelarias en flujo real de bienes y empleo. El reto ahora es la implementación: que las mesas técnicas operen con agilidad y que la logística terrestre y aérea no se convierta en el cuello de botella que neutralice las ventajas negociadas.
