El presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, pidió este sábado a su homólogo estadounidense, Donald Trump, la suspensión temporal de los aranceles que gravan las exportaciones colombianas hacia Estados Unidos. La solicitud llegó días después del terremoto de magnitud 7,4 que sacudió el oeste del país el 10 de agosto.
Según publicó De la Espriella en X, la conversación con Trump duró diez minutos y fue «amigable». El mandatario colombiano le planteó al presidente estadounidense «la necesidad de suspender temporalmente el arancel del 12,5 %» que Washington aplica a productos como las flores, con el objetivo de aliviar a los empresarios mientras afrontan las consecuencias económicas del desastre.
Los aranceles estadounidenses sobre muchos productos colombianos aumentaron del 10 % al 12,5 % a finales de julio, aunque algunos bienes —entre ellos el café y el petróleo— quedaron exentos, según las fuentes consultadas.
El balance oficial de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD) registraba hasta este sábado 294 fallecidos, 3.935 heridos y 320 desaparecidos. Más de 14.000 viviendas colapsaron en ciudades como Cali, Pereira y Manizales. El terremoto, cuyo epicentro estuvo cerca de San José del Palmar, en el departamento del Chocó, es descrito por El Financiero —citando a Bloomberg— como el segundo más fuerte registrado en Colombia en el último siglo.
De la Espriella también agradeció a Trump la ayuda de 26,5 millones de dólares y el envío de equipos de rescate estadounidenses. Este sábado sostuvo además una llamada con el primer ministro israelí, Benjamín Netanyahu, para agradecer el apoyo humanitario y el despliegue de rescatistas israelíes.
El presidente colombiano prevé declarar la emergencia económica, medida que lo facultaría a fijar nuevos impuestos y ajustar el presupuesto sin pasar por el Congreso. En su mensaje en X, De la Espriella aludió al déficit fiscal equivalente al 6,4 % del PIB en 2025 y a una deuda pública que, según sus propias palabras, alcanzó un récord de 1.167 billones de pesos —unos 373.850 millones de dólares— al cierre del primer semestre, como parte del contexto «apocalíptico» que dijo haber heredado.
La Casa Blanca no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios, según El Financiero.
La oposición de izquierda criticó a De la Espriella por priorizar la ayuda de sus aliados ideológicos; el mandatario negó esos señalamientos.
Lectura de Ágora Capital. La gestión de De la Espriella en las primeras semanas de gobierno ilustra con claridad qué ocurre cuando un país recompone sus alianzas estratégicas: fluye ayuda, se abren canales diplomáticos y el sector privado tiene interlocutores. La solicitud arancelaria es, ante todo, un mensaje al empresariado colombiano: el Estado trabaja para reducir fricciones, no para multiplicarlas. El déficit del 6,4 % del PIB y la deuda récord que heredó son la factura del experimento anterior. La reconstrucción será costosa; hacerla con aranceles más bajos y capital externo dispuesto a entrar es la diferencia entre recuperación y estancamiento.
